Aunque las bacterias que se encuentran en nuestros estómagos son un millón de veces más pequeñas que nosotros, tienen mucha más influencia sobre nosotros de lo que nos gustaría aceptar. Con 40 trillones de bacterias superando en número a nuestros 30 billones de células, realmente nos hace preguntarnos ¿quién está realmente a cargo de nuestros cuerpos?
Los científicos tienen razones para creer que los microbios pueden comunicarse y alterar la forma en que funcionan nuestros cerebros. Aunque la bacteria en cuestión reside en el tracto digestivo. Se cree que los trastornos mentales como la depresión, la ansiedad y el autismo están relacionados con el microbioma que vive dentro de nosotros. Según un estudio, cuando a los ratones se les administraba un antidepresivo o una determinada cepa de bacterias, reaccionaban de manera similar a situaciones estresantes.
El estudio
Ambos produjeron menos hormonas relacionadas con el estrés. Se ha descubierto que las especies de bacterias pueden reducir e inducir sentimientos de ansiedad. Por ejemplo, cuando los ratones que muestran comportamientos asociados con la ansiedad recibieron lactobacillus y/o bifidobacterium, sus síntomas se alivian.
Sin embargo, cuando las bacterias de los ratones ansiosos fueron trasplantadas a ratones de naturaleza más tranquila, estos comenzaron a experimentar ansiedad. Hallazgos similares se observaron en investigaciones relacionadas con el autismo. Los investigadores comenzaron a estudiar la posible conexión entre el trastorno y las bacterias intestinales. Cuando se descubrió que la mayoría de las personas diagnosticadas con autismo tenían algún tipo de problema gastrointestinal.
Lo que dedujeron que los individuos autistas tenían recuentos más bajos de bacteria Bacteroides fragilis. Curiosamente, cuando esta especie de bacteria se les dio a ratones con síntomas de autismo, su comportamiento mejoró considerablemente. Por el contrario, se cree que un químico que se cree que es producido por las bacterias intestinales es un factor que causa el autismo.
Se descubrió que el químico 4-etilfenilsulfato (4EPS), era 40 veces más alto en la sangre de ratones que exhibían autismo e inducían estos síntomas. Una vez que se inyectó 4EPS en ratones que no los habían experimentado antes.
También se han realizado investigaciones en humanos con resultados comparables. Un estudio buscó determinar si la ingestión de un prebiótico regularía la producción de la hormona del estrés, el cortisol.
Cuando los participantes del estudio fueron expuestos a palabras en una pantalla, el grupo que había tomado el prebiótico se centró más en las palabras positivas. También tenían niveles más bajos de cortisol. Los resultados incluso reflejan los de las personas que toman medicamentos para la depresión o la ansiedad.
Consejos
Después de dejar algunos malos hábitos, esto es lo que puede hacer para balancear las bacterias en tu intestino:
- Lo mejor para tu intestino es comer una variedad de alimentos prebióticos. Los prebióticos permiten el crecimiento y la diversificación de las bacterias saludables que se encuentran dentro de ti. Al comer alimentos como espárragos, ajo, zanahorias y tomates, estás mejorando tu salud.
- Los medicamentos como los antibióticos y las píldoras anticonceptivas pueden eliminar las bacterias buenas y malas de tu intestino (sin mencionar que fomentan el crecimiento de las superbacterias). Se recomienda evitar los antibióticos a menos que sea necesario. Asegúrate de que su dieta sea rica en alimentos que repongan la salud de tu intestino si estás tomando uno o ambos de estos medicamentos.
- Debido a que el alcohol elimina las bacterias y aumenta la permeabilidad de tus intestinos, se recomienda abstenerse o consumir alcohol en pequeñas cantidades.
- Para darle un impulso extra a su microbioma, aumenta tu consumo de alimentos fermentados. El chucrut, la kombucha y el miso están cargados de buenas bacterias que necesita tu intestino.
